一、河流劫夺的过程和示意图

;z=0&tn=baiduimagedetail&word=%BA%D3%C1%F7%BD%D9%B6%E1+%CA%C7%D3%EB%CD%BC&in=24573&cl=2&lm=-1&pn=0&rn=1&di=17682687930&ln=1&fr=&ic=0&s=0&se=1&sme=0&tab=

水系型式

支流在理论上，一个水系流域的发育是直接沿斜坡流入海的若干主河流开始的；这些主河流是斜坡的结果，或者说是斜坡形成的，因此称为顺向河流随着它们的发育，若干支流流向这些主河谷，以斜的角度汇入母河，接着，若干小支流又汇入支流。这些支流称为斜向河流；它们流人主河流的地点是平齐汇流点。约翰·普莱费尔在1802年比较清楚地阐述了“平齐汇流定律”：“每一条河流似乎由一条有各种各样的支河汇入的主干河构成，每条支流流入与其大小相称的河谷之中；所有的这些河流在一起形成彼此连通的一个河谷系统；每条河流将其坡降调整得极为适当，从而这些河流中没有一条以太高或太低的位置汇入河谷。如果这些河谷没有在其中流驰的河流的作用，这种情况便永远不能出现。”当然，这个原理有若干例外，这是一系列特殊条件的结果，例如河流由悬谷汇入，这种情况具有暂时性质。如果流域内岩石抗蚀力没有变化，那么每条顺向河将会成为一个辐合河流型式的中心，这种河流型式称为枝状水系（dentriticdrainage）。此一术语源于希腊语dendron，树的意思。由一条干流与几条以锐角汇入的短支流组成的水系，称为羽状水系。

但是，如果每条顺向河的流域由抗蚀程度不同的岩石构成，那么就会形成与构造有一定关系的支流。如果这些河流沿走向流动，它们就称为后生河，后生河由顺向河向源伸展而成。如果抗蚀力较强和较弱的露头与顺向坡成直角地交替出现，那么后生河便沿着抗蚀力较弱的岩石的走向发育，以直角汇入顺向河。抗蚀力较强的带状岩石成为与后生河大致平行的长条状丘陵，顺向河沿坡地继续加深其初始河道，在丘陵上切割出两坡陡峭的峡谷。接着，形成由抗蚀力较强的岩石构成的高耸山脊上流下的后生河支流，沿初始的坡地（即向海的坡地）向下流动的河流为次生顺向河，沿相反的坡地流的河流是逆向河。但是，目前“逆向河”一语的意义有含混之处。许多美国和法国地貌学家仍然在W.M.戴维斯的原来含义即“反顺向河”的意义上使用它，可是有些英国权威把它理解为“反倾向河”，即以与岩层倾角相反的方向流动的河流；它并不总是具有相同的含义。

这样发育的水系的直线形态，比枝状水系要明显得多，称为格状水系型。在英格兰东南部有一个极为明显的例子，在这一地区，抗蚀力较弱的地层（牛津、基迈里奇（Kimmeridge）、戈尔特和威尔登粘土）和抗蚀力较强的岩层（鲕状石灰岩、珊瑚状石灰岩和白垩）交替，都向东南缓缓倾斜。结果是逐渐形成平行陡崖区，在粘土谷地中发育复杂水系型式，而抗蚀力较强的岩石形成单面山。另一个例子是巴黎盆地。

许许多多条河流由各个方向辐合到一条主河的水系，称为向心水系。例如尼泊尔的加德满都谷地，许多河流辐合到巴格马蒂河，这条河流通过切开周围是山脉的峡谷向东南流去。

分水岭在两条河流的流域之间，一个较高地区将流入各自流域的地表水分隔开来；这些地区可能是两个完整水系之间的大分水岭，各支流之间的小分水岭，和分隔一个大陆流入不同大洋

这个剖面以简化形式（垂宜比例有相当大的夸大）表示单面山与河谷相继出现。黑色条带代表戈尔特粘土和海绿石沙。

的大量水流的大陆分水岭。在英国，通常用分水界（Watershed）一词来表示分水岭；但在美国，这个词表示一条水系的整个集水地区，相当于流域。在地形显突的地区，分水岭可能很清楚，例如安第斯山脊线，或者规模较小但更加清楚的斯凯岛的黑库林的山脊。在蒙大拿州的冰川国家公园中，著名而又命名恰当的三重分水岭峰（TripleDividPeak）把流入太平洋、墨西哥湾和哈德孙湾的水分隔开来。中欧的分水岭，我们已经谈过。

与之相反的是，许多分水岭模糊不清。例如，比利时西北部的石楠灌丛高原有着非常均一的地表，上面仅仅出现比一般高度高一、二米的不明显的隆起和与之交替存在的浅沼泽洼地。这形成了默兹河和斯海尔德特（theSeheldt）河支流之间的分水岭（watershed，据分水岭的佛兰芒语名称“Waterschei”命名），比支流仅高1米。颇难令人置信的是位于黄石国家公园（怀俄明州）、正好在海拔2518米（8260英尺）大陆分水岭上的伊萨湖的水，既流入太平洋，又注入大西洋。在一个象芬兰湖泊高原那样的地区，湖泊和冰碛物杂乱无章地排列，分水岭也同样杂乱无章，顺便提一下，它们的寿命很短暂。最后一个例子，从贾斯珀国家公园加拿大落基山上的哥伦比亚冰原波状起伏表面来的融水，成为三条大河的河源，它们是：长1230公里（765英里）的阿萨巴斯卡河（流入北冰洋的马更些河的支流）；流入温尼伯湖并经由纳尔逊河进入哈德孙湾，长1940公里（1205英里）的萨斯喀彻温河；长1945公里（1210英里），注入太平洋的哥伦比亚河。

这进而引伸出一个看法，即分水岭有助于改变其位置，或“迁移”。一侧的降雨可能更多，因此河流流量较大，其河谷下切较快，并且发生分水岭的后退。另外，在地层倾斜因而两侧的坡分别为陡坡与和缓坡的地方，前者侵蚀较快；有时称为“不等坡定律”。分水岭两侧的河流向山脊侵蚀，最后在其轮廓背景上形成可能发育成山口的凹口。

河流袭夺过程相邻水系的发育，必定导致一条河流变得比相邻河流强壮有力；它逐渐地变成这个地区的“主河”。它之所以达到这种状况，部分是由于分水岭的后退，部分是由于它将一条相邻水系的部分并入它自己的流域，称为河流袭夺。比较强有力的河流的若干支流通过溯源侵蚀使其小分水岭后退；当其基准面较低（由于主河流较为强有力，因此下蚀较深）时，相邻水系的上游便被袭夺，使袭夺河流更加强大。通常，在袭夺地点有一明显的河曲，称为袭夺弯。失去其上游的河流，水量将大为减少，因而对于现有的河谷来说，显得太小，因此有不相宜或不相称河的术语。被袭夺河可能比这还要小得多，以致目前其源头在袭夺点以下有一段距离，留下干口（dry—gap）或风口（windgap）指示其过去的河谷。

陡崖概略地用实线表示，崖坡上有晕滃线。字母的含义如下：T－第三纪（法国的利勒壮年斯低海崖），UC－上部白垩层，MC－中部白垩层，G—上部海绿石沙，P—波特兰石灰岩，C—珊瑚状石灰岩，O—鲕状石灰岩，L－里亚斯层，M—壳状石灰岩（一种三叠纪壳状石灰岩。）古生代岩石用水平线划表示。上部白垩层陡崖以西的地区为“干香槟区”。陡崖之间是一条条的粘土谷地。

河流袭夺容易发生于平行陡崖区，这里的后生河能与顺向河成直角地沿抗蚀力较弱岩带（如粘土）向源侵蚀，因而袭夺相邻河流的上游，形成极为复杂的格状型式。研究一下威尔德地区的大比例尺图，就能看到这种型式。但是，河流袭夺无需特别的构造条件；正如s.w.伍尔德里奇所说的：“这是河流间名符其实生存竞争中的正常事件。……在英国没有河流袭夺痕迹的地区是很少的。”欧洲的例子有由莱茵河袭夺过来的杜河上游，巴黎盆地平行陡崖区的一系列明显的袭夺，以及图勒附近的摩泽尔河对过去的默兹河上游的袭夺。

虽然对过去的默兹河上游（现在摩泽尔河上游）的袭夺无可辩驳，但根据J.F.L.特里卡特最近的工作，似乎这不是向西溯源侵蚀到牛津粘土谷内的一条活跃的后生河进行袭夺的简单情况。他指出，在第四纪冰期时，大量的岩屑进入目前图勒以上现代的摩泽尔河谷。河谷在很大程度上被岩屑充塞，结果摩泽尔河被迫东流，汇入现在的默尔特河—摩泽尔河。东流时，河流在原有的通道上切出新的通道，使瓦勒德-拉恩（Valdel’Ane）成为被小的不相称河和马恩河-莱茵河运河所占据的“图勒峡谷”。

流域已越来越成为根据形态测量分析和发生学研究所进行的河流地貌学研究的基本单位。前面对水系型式发育的叙述是以原始地表（在上面发育了一个水系）均匀向海倾斜的假定为基础的。假定沉积岩层是相对未受扰动的水平或稍向海岸倾斜的（即单斜构造岩层），这对研究是方便的。

实际上，水系发育于无论在岩性上还是在构造上都很不相同的原始地表。前者无须在这里着重叙述；例如石灰岩在水系发育中的重要性在第5章已进行了讨论。构造表面是各种构造活动的产物，它们实际上形成了可以称为原始地形的地形。一旦地壳的一个部分相对地高于另一部分，所有的剥蚀力便开始起作用；当河流适应于构造时，一系列的侵蚀即开始正常地进行下去。

这些原始的构造表面在水系的发育中有两个支配作用。第一，地形的高度、形状和陡度将在某种程度上决定水系型式的特征：它是在高耸的褶皱山地区，一个规模较小但可能有十分复杂褶皱作用的地区，一个四周是断层的高原，一个火山锥，一块广阔、水平的熔岩面，还是穹状褶皱作用或地下的侵入作用所引起的一个穹丘状隆起。第二，复杂的构造通常含有紧密并置、抗剥蚀度不同的岩石。这种差别剥蚀作用能形成河谷的许多细情，特别在河流的早期阶段，尽管它最终会产生与下伏岩石无关的均夷河道。

相对海面变化不仅能在河流的横、纵剖面形态上，而且能在水系型式上产生广泛的变化。北海和英吉利海峡的形成深刻地改变了西欧的水系，这个水系曾基本上由比较大的原始莱茵河组成，泰晤士河是它的支流。另外，在更新世时期的汉普郡盆地，有一条“索伦特河”沿珀贝克岛上弗罗姆河的路径从西向东流，流入索伦特海峡和斯波特黑德海峡。它既从北部（埃文河和现今南安普敦湾所代表的河流，以及它的支流泰斯特河和伊钦河）又从南部（怀特岛的梅迪纳河和亚尔河，珀贝克岛的科夫河）汇入支流。但是，这个水系的整个中下游被淹没在水下，淹没的最后阶段是在新石器时代。河流被分叉成一系列分离的水系，其下游形成广阔的浅海湾（普尔港和克赖斯特彻奇湾）和河口湾（利明顿、比尤利、南安普敦湾、汉布尔、梅迪纳）。

协调水系和不协调水系当岩石类型和构造的一方与地表水系型式另一方之间有明显的系统关系时，这种水系称为协调水系。当水系横切一个地区的总构造线或“纹理”，显示不出与这种构造有系统关系时，则称为不协调水系。首先，将叙述在褶皱、穹状和断层构造上发育的协调水系的实例，接着叙述先成和叠置水系的实例（它们通常是不协调水系）。

褶皱构造在第2章褶皱山系一节曾提到，向斜谷并不象所预料的那样常见。常常发生的是，沿向斜流的原纵顺向河将会发育沿背斜坡两侧呈直角流下的若干支流（因此叫做横顺向河）。这些强有力的支流下切迅速，最终可能切开背斜脊部。下列事实对此有促进作用：由于曾受到相当大张力的作用，背斜的轴常常在构造上比向斜的槽微弱。横顺向河最终发育成平行于向斜中原来主河的支流（纵后生河）。这些支流沿着背斜的脊部深切，形成面对面的陡崖，陡崖逐渐向外后退，从而减少向斜谷的面积，因此减弱其中原来纵顺向河的活动。在适当的时候，背斜谷的高度位于向斜谷之下，向斜河流可能消失，向斜的残体成为山脊或山峰。

这决不是事情的结束，因为剥蚀在继续下去，尽力破坏向斜脊，并达到准平原面。如果发生重新抬升（这是相当常见的事），那么这个地区的主要河流便沿着过去的背斜线下切，如果抗蚀力强的岩石位于这些背斜之下，河流可能被迫沿倾斜的方向迁移其河道，因而完全破坏向斜山脊残体，最终它可能多少沿着原来向斜内纵顺向河线再次占据一个位置。这叫做再顺河，是古代褶皱地区的一个普通地形。在汉普郡盆地的埃布尔（Ebble）河现在占据着一个白垩层向斜，它在一段时期内曾离开原来的现已重新达到的向斜位置，以便循邻近的鲍尔（Bower）白垩背斜，或者沿着沃德杜尔（Wardour）谷背斜流动。

在海西期的欧洲，可以看到许多再顺河的实例。在爱尔兰西南部，若干条河流占据着原来的向斜线，其谷地曾侵蚀到微弱的石炭纪岩石之中。在它们之间，抗蚀力强的老红色砂岩背斜脊沿倾斜方向的迁移向海突出，成为边缘是悬崖的岬角。同样，在布列塔尼西部，主要河流是欧讷河，它流向一个谷地（沙托兰盆地）中的布雷斯特湾，这个谷地是在从前一个向斜的微弱页岩和板岩中割切而成。北面和南面分别是达雷山（Montd’Aree）和努瓦尔山（theMontagnesNoires）东西向山脊。实际上，它们是由抗蚀性极强的砂岩和石英岩组成的古背斜的再现，这些古背斜由于被挤进背斜核部、现已出露的花岗岩岩基而变得更加坚硬。

在北美洲东部的阿巴拉契亚山脉，可以看到褶皱地区受侵蚀的一个最明显的例子。“岭谷区”位于西部受切割的阿勒格尼-坎伯兰高原与高原以东的蓝岭圆形结晶岩山峰之间。这是一个复杂的海西褶皱地区，具有大量不断消失和再现的平行或雁列状排列的背斜。水系通过沿着背斜脊部侵蚀河谷来使自己适应于这些古构造线，因而降低了总的高度，后来在接着发生的侵蚀循环中沿着狭长的微弱页岩和石灰岩带发育其他的河谷。在它们之间，残存着明显长而直的抗蚀力强得多的砂岩和石英岩砾岩岭脊，虽然偶然有横向谷地（风口和水口）穿过。

在复背斜、背斜和穹状褶皱即在不同尺度的长条形穹丘上，发育了一些极有趣的水系型式。发育于这些构造的水系很重要，因为它们涉及穹丘的裂口形成和“蚀顶”，中心部位上覆岩石的蚀去和下伏较老岩石的出露。例如，沃德杜尔（Wardour）谷就是由于沿着一个背斜蚀去白垩层，因而暴露较老的砂岩、粘土和石灰岩而形成的，此谷中现在有纳德（theNadder）河，这条河向东汇入索尔兹伯里的埃文河。汉普郡北部的有裂口、受到掘蚀的沙尔本和金斯克利尔穹丘进一步提供了若干实例。皮尤西谷是与崖单面山白垩陡崖邻接的被掘蚀背斜；但是，它没有沿轴流动连续性走向河流，只在西段有向东流然后急剧向南拐弯穿过白垩层边缘的埃文河。布赖地区位于法国北部，它是上覆白垩层业已被蚀去、呈西北-东南走向的一个背斜，上面现在有贝蒂讷河和埃普特河（Epte）沿着背斜轴部流过。威尔逊地区是受剥蚀的复背斜的典型实例，这是具有或多或少呈西-东方向的若干附属褶皱轴的一个长条形复合穹丘。过去认为，南北向流的顺向河发源于原来覆盖白垩的穹丘侧部；后成河沿着在较软的粘土和砂岩上侵蚀而成的走向谷发育，除了边缘的陡崖外，白垩都被蚀去。河流袭夺经常发生，风口和水口常可见，因而发育了格状水系。然而仔细加以考虑，问题要复杂得多，这主要是由于叠加了不止一次的侵蚀循环的作用这一事实。在早期的一次循环中，一系列东西向河流削低了背斜，到中新世末时甚至可能形成了准平原。后来，除了这地区中、西部（所谓“威尔登岛”）（Wealdenisland）以外，紧接着就是上新世期间的一个海侵时期，进一步侵蚀和削平准平原。上新世末，又发生抬升，进一步拱起；新的河流发育，其流向与已削低的构造线成直角，它们向北流入伦敦盆地，向南流入英吉利海峡。同时，它们与走向一致的支流产生了东西向谷地，陡崖显突，分水岭被迁移，发生了许多河流袭夺。

谢南多厄河的南北两支流汇合并向东北流，汇入哈珀斯费里附近的波托马克河。注意：（i）深切的曲流；（ii）东北部的废弃曲流；（iii）令人难以置信的平直和连续的岭脊，和（iv）其他岭脊上的水口。

穹窿构造穹隆状或圆锥状地形是有趣的，因为它们形成向外流即放射状顺向水系。许多巨大的复合火山锥（如富士山、雷尼尔山、胡德山和埃特纳火山）的侧坡冲刷出了许多河道，由于其流域面积有限，因此这些河道不大，但因为坡降陡，却有侵蚀力。随着侵蚀不断进行，锥形受到严重的破坏，差别剥蚀在火山灰、渣和熔岩上能充分发生作用。喀斯喀特山脉的沙斯塔山和奥弗涅山的多尔山和康塔尔山是壮年切割的实例。如果侵蚀继续下去，圆锥形态将会根本上破坏，仅仅遗留下从前火山管中抗蚀力强的熔岩颈。

由于火成侵入，在穹隆形地表上出现了另一些水系发育的实例。犹他州亨利山的岩盖水系型前已述及。花岗岩岩基上不存在侵蚀系列的初始阶段，因为它们在被“蚀顶”即上覆沉积岩被蚀去时才出露。但是它们一旦作为大面积花岗岩高地而开始显突于周围地区之上时，就将形成一个放射状水系型。坡降是和缓的，但径流迅急；底岩具有抗蚀力，河流在到达高地边缘

辛金伦河（SukingRun）是沿一背斜谷的轴流的河流，布拉什山脊是受剥蚀背斜两侧的猪背岭。当凯特尔河袭夺辛金伦河的上游时，形成了风口，辛金伦河流入一落水洞而消失。

以前，切割得不深，坡降在边缘处增大可能引起更强烈的下蚀和河谷深切，如在英格兰西南半岛的达特穆尔高地和法国中央高原西北部的利穆赞地区。

南达科他和怀俄明州的布莱克山原来是一个长条形穹丘，中心为花岗岩体，侧翼为层状岩体，上面覆盖有石灰岩和砂岩层。夏延河及其支流已深切穹丘，暴露出穹丘结晶的中心部分，沉积岩盖层残存于侧翼，成为边缘为单面山陡崖的缓坡高原。河流在穹丘四周呈圆形河道，沿着较微弱的露头流动；这称为环状水系。

断裂构造断层作用，不管是单个断层还是较宽阔的裂谷，一般都可能决定河谷线和水系的方向和型式。河流发育在断层的碎裂带较脆弱的岩石上；而且可能由于断层的交叉形成“之”字形河道。瀑布通常与断层边缘有关。

先成水系地壳上升或掀斜运动可能造成呈回春作用形式的广泛河谷变化。这种上升或倾斜可能达到这样的规模，以致能以与上升速率相同的下切维持其河道的前存河流，现在可能出现于与现有构造明显无关的河谷之中；这叫做先成水系。

叠置水系另一种极为普通的情况是：一条现在的河流可能与地表构造与岩石类型无关，这是因为在其上发育的地表岩石现已被蚀去，这叫做叠置水系，有时称为叠加水系或上遗水系。

英吉利湖区的河流和谷地在下古生代岩石上呈放射状向外延伸。这些古岩石一度曾覆盖有较年轻的岩石（石炭纪灰岩、新红砂岩，可能还有更年轻的岩石如白垩）。这里接着出现长期的剥蚀作用，同时河流下切其河谷。曾决定水系方向的较新岩石从穹丘较高部分被蚀去，但有一些残留下来，成为环绕边缘的不连续性构架。河流在较老的复杂岩石上保持其原有方向，以所有各种角度横切不同的露头；因而，水系的主要型式是业已消失的覆盖层的残遗。德文特河向西流；伊恩河、埃斯克河和达登河向西南流；克雷克河（theCrake）、利文河和肯特河向南流，伊蒙特河（theEamont）和劳瑟河（Lowther）经由莱克兰山和奔宁断崖陡峭边缘间有明显河槽的伊登河向东北流。穹丘系沿东西向轴延伸，因而除在西部外，水系并非真正呈放射状。可以看到这样一个分水岭，它从皮勒经大盖布尔山到埃斯克-豪斯（EskHause）、邓曼尔-赖斯（DunmailRaise）和柯克斯通山口直到沙普丘陵的沃斯代尔峰，此线以北是博罗代尔（Borrowdale）、瑟尔米尔湖、阿尔斯沃特湖和霍斯湖，它们大致向北流，以南是达登河谷、科尼斯顿湖、温德米尔湖和肯特河谷，它们向南流。

格拉摩根郡东部和格温特郡的河流（朗达河、朗达-法奇河（RhonddaFach）、锡纳河（Cynon）、塔夫河（Taff）、拉姆尼河、锡尔霍韦河（Sirhowey）和埃布河（Ebbw））以大致南南东方向在边坡陡峭的深谷中流向布里斯托尔湾。它们几乎是呈直角横切煤田向斜及其边缘一系列各种各样的泥盆纪和石炭纪岩层。它们的流向到处都与倾向相反。水系被叠置于覆盖这些构造的倾斜和缓的较新岩层上，较新岩层包括新红砂岩层的红色泥灰岩和里亚斯层的粘土和石灰岩，它们现已被蚀去，虽然它们仍覆盖于邻近的格拉摩根谷。瓦伊河的河道似乎与现在的地表岩石类型毫无关系，因为其河道反复穿过老红砂岩、石炭纪灰岩和煤系的露头。

在汉普郡盆地，河流（如主岛上米恩河、泰斯特河和埃文河和怀特岛上的梅迪纳河）以明显不协调的方式横穿阿尔卑斯时期的东西穹状褶皱。据认为，这个地区原来的水系是呈西东方向，并非南北方向，但是在始新世和早更新世时期，达200米（650英尺）高度的一次海侵导致由于海浪作用而削平穹丘脊，使现有水系的开始发育。目前顺向河流的重新定向，发生在海退以后的更新世时期，这些顺向河流完全沿着被抬升了的老海底的坡度发育，基本上与重要的褶皱无关。

默兹河在沙勒维尔和那慕尔之间流过阿登高原，其河谷与海西构造的走向相垂直。这条河发育于原先存在但现已几乎完全被蚀去的白垩纪和新生代岩面盖层上，因而河谷切穿了下古生代石灰岩、砂岩石英岩，在多处地方形成一条在阿登高地表面以下90－150米（300—500英尺）的曲折的峡谷。默兹河的支流——莱斯河、乌尔特河和昂布莱沃河是同样叠置的河流，但是其河道表现出后来对构造的适应；纵断面在抗蚀力较弱的上泥盆纪页岩上发育而成，残留下抗蚀力较强的砂岩脊。

从这里，形成了一个概念，即在由河流自身的近代冲积物（部分也可能是海洋成因）组成的平原上的河流，可能由于海平面下降而被叠置于下伏的坚硬岩石之上，这叫做自顺向。例如，构成比利时斯海尔德水系的各条河流（利斯河、斯海尔德河、登德尔河、塞讷河、迪莱河（Dyle）和代默尔河）形成在安特卫普以上向河口汇集的格状型式。它们的上游河道是从西南到东北走向，大致平行于北海海岸，这种型式原来是在上新世海底逐渐出露时形成的，是一系列独立的顺向河流。佛兰德平原和中比利时低高原的许多自然特征是这些河流在第四纪时期侵蚀的结果；河谷极宽，不可能由目前大小的河流所形成。除了在佛兰德平原和布拉班特丘陵上孤立的分水岭盖层以外，这次侵蚀几乎完全蚀去了表面冲积层和较新的新生代沉积物，因而暴露了较老的新生代岩石如始新世佛兰德粘土和上新世砂岩。在中比利时，侵蚀更深，有些河谷，特别是塞讷河和迪莱河的河谷露出了寒武纪和志留纪岩石。

接着要指出，与构造不相一致是水系叠置史的一个非常重要的征兆。但是不应认为所有的不协调河流都是叠置河，因为不协调能通过先成作用、通过冰川改道、甚至偶然通过河流袭夺产生。也不应认为叠置水系总是不协调的。例如，北唐斯的河流如莫尔河和梅德韦河，似乎在其大的河道断面处直接而明显地顺应着白垩和新生代岩石的倾向。然而，对这个地区的详细研究表明，这些河流与汉普郡盆地的同类河流一样，在上述上新世一更新世时期覆盖大部地区的海退以前并不存在。它们也是从位于一海洋均夷面的薄层海相沉积物（现已由于剥蚀作用而大部分被蚀去）上叠置的河流。

先成叠置作用（Anteposition）可能会发生这种情况，即一条河流现在的河道和河谷是叠置作用和先成作用共同的产物，因此，提出了先成叠置作用的术语。这适用于阿巴拉契亚的河流中的几条河流；特别适用于科罗拉多河。这条河从科罗拉多州的融雪补给的源地流入加利福届亚湾，在长期抬升期间，它保持着自己的河道，向下深切，特别是在大峡谷。但是大峡谷表面的岩石在时代上属二叠纪。当河流使自身上叠于景观的时候，所有中生代和较年轻的岩石都已被蚀去。